JR広島駅で2012年5月から行われてきた、南北自由通路や橋上駅舎を整備する「広島橋上駅新築他工事」が完成し、
2017年10月29日（日）、いよいよ全面開業しました。
同時に線路上空1,700平方メートルの商業施設「ekie」もグランドオープンし、広島駅の歴史に大きな1ページが刻まれました！
【公式】：ekie（エキエ）広島駅
【公式】：ひろしま駅ビル ASSE（アッセ）
【JR西日本】：広島駅にショッピングセンター「ekie」が誕生
記念すべき日となった10月29日の様子を、＜通路・ekie編＞、＜北口編＞の２つに分けて紹介しています。
今回は＜北口編＞です。
＜通路・ekie編＞はこちら。
本通り商店街と同じ、幅15mの通路を北口方向に進みます。
先月オープンした広島駅総合案内所の隣に、中国JRバスが運営する手荷物の預かり所が
自由通路の全面開業に合わせてオープンしました。
営業時間は午前9時～午後6時ですが、今後プロ野球の開催時間に合わせ時間を延長することを検討しているようです。
【中国新聞】：広島駅２階に手荷物預かり所
隣接する「広島駅総合案内所」について、このブログで
政府が認定する、外国人向け観光案内所の最高レベル「カテゴリー３」に”対応する”と書いてしまいましたが、
コメントでも指摘をいただいていた通り、”対応予定”が正しいようです。
【日本政府観光局】：Visit Tourist Information Centers in Japan
まだ一覧に表れてきていないので、これから申請して承認されて初めて「カテゴリー３対応」と呼べるようになるのでしょう。
その「広島駅総合案内所」と目と鼻の先、新幹線改札口の様子です。
新幹線改札側から、自由通路方向を見ています。
改札頭上の発光サインの側面に、「ようこそ広島へ」の文字が現れました！
さらに両側に、みどりの窓口の照明と同じような、県木もみじの透かしが入っています。
新幹線側から見るとここは出口なので、また側面すべて黄色の「出口 exit」という表示になるかと思いきや、粋な計らいです。
地味ではありますが、改札内の柱の化粧板がはがされています。
これは間違いなく、新幹線改札内の美装化も始まったようですね！
広島駅のあらゆる場所が美しくなり、ここだけ昭和の時代に取り残されていたような状態ですから、
ここのリニューアルにも大いに期待したいです。
2階ペデストリアンデッキに出ました。
24時間通行可能になった正真正銘の自由通路です。
北口広場内に目をやると、
ベールに包まれた状態が長かった、女神像がこの日除幕されました。
北口広場も10月をもってすべての工事が完了しました。
この日は雨だったので断念しましたが、改めて完成レポートとして
最終的な状態を撮影してお伝えしたいです。
ペデストリアンデッキ中央広場の真下に移動しました。
1階のメインゲートです。
ついに、自由通路の階段前に立ちはだかっていた閉鎖区画が解放されました！
ゲートを入ったコンコース内から。
一段高くなった間接照明の天井も綺麗です。
画像左手に見えている柱から奥側が、これまで閉鎖されていました。
ここにかつて新幹線口のメイン階段があったことが、早くも思い出せなくなってきています(笑)
全体が写るまで後退しました。
本当に広いです。
これで団体で集合しても問題ない広さです。
改めて、デジタルサイネージの数も、駅全体で工事前とは比べ物にならない程増えました。
階段前から。
これまで階段を下りて真正面に歩けない窮屈な導線でしたが、それも解消されました。
階段横、というか撮影しているコンコースから画像左手方向（東側）は、
すべて新しい広島駅の商業施設「ekie」の第2期エリアです。
「ekie」は10月29日に線路上空部分の第1期がオープンしました。店舗数は22店舗。
この新幹線高架下部分、そして反対側の現在の「新幹線名店街」の部分は第2期として、
最終的に約100店舗まで増える予定となっています。
【JR西日本】：広島駅にショッピングセンター「ekie」が誕生（以下引用）
【高架下エリア 東2階】
・陸の玄関口である新幹線改札口の目の前で、広島の魅力がそろった土産売場をめざします。
・駅をご利用になるお客様のクイックニーズに応える軽飲食に加えて、仕事帰りの一杯飲みニーズにも対応する多様なメニュー展開の飲食ゾーンの展開をめざします。【高架下エリア 東1階】
・定番のお好み焼きなどに加え、広島の新たなご当地人気メニューも取りそろえ、質、量ともに広島グルメの地域ナンバーワンの集積をめざします。
・駅をご利用になるお客様や周辺のオフィスで働く方にランチやディナーでご利用いただける飲食業態の展開をめざします。【西1階：現「新幹線名店街」部分】
駅をご利用になるお客様および周辺にお住まいの方の日常的な食のニーズにお応えするとともに、旅行や出張で広島にお越しになる方のご利用も想定しています。
